국민의힘은 '부패 공천'의 공범인가

서철모 서구청장 금품 수수·배우자의 인사 개입의혹 폭로

서철모 서구청장을 둘러싼 금품 수수·배우자의 인사 개입 의혹과 비선 실세의 협박 등 범죄 영화를 방불케 하는 경악스러운 행태들이 낱낱이 폭로되고 있다.

이미 임기 중 각종 비리에 연루된 공직자와 관계자 19명이 검찰에 송치된 상황에서, 국민의힘 지방선거 공천 과정은 서 청장을 둘러싼 비리 의혹의 민낯을 고스란히 드러내는 자리가 됐다.

보도에 따르면 서 청장은 특정인으로부터 1800만원의 거액을 수수한 사실을 인정했다고 한다.

1,800만 원이라는 거액을 수수한 사실에 대해 “돈인 줄 모르고 받았다가 나중에 사찰에 기부했다”는 궁색한 변명을 공관위 심의에서 내놓았다고 한다. 이런 해명은 금품을 수수한 사실 자체를 사실상 인정한 것이나 다름없다. 지나가던 삼척동자도 웃을 궤변이다.

돈인 줄 알았다면 당장 뇌물을 건넨 자에게 돌려주고 고발하는 것이 공직자의 기본이다. 이를 슬쩍 사찰에 기부했다는 것은 자신의 범죄 행위를 덮기 위한 얄팍한 꼼수에 불과하다.

더욱이 한 당협위원장은 “검찰 기소가 없었으니 공천하자”는 취지의 발언으로 비리 후보를 옹호했다. 이는 국민의힘 스스로가 '막장 드라마'의 공범임을 자인한 것이나 다름없다. 대전시당이 서철모 청장을 경선 후보로 공천한 것은 공당으로서 갖춰야 할 최소한의 청렴함과 도덕성마저 내팽개친 처사다.

이뿐 아니다.

구청 행정을 개인의 사유물로 전락시킨 정황이다. 아무런 권한이 없는 청장의 배우자가 비서실장 인사에 개입하고, 교체 위기에 몰린 비서실장은 승진과 채용을 미끼로 거둬들인 '검은돈'을 무기 삼아 오히려 구청장을 협박하며 자리를 보전받았다는 의혹까지 제기됐다.

인사권 남용, 비선 실세의 국정 농단, 측근 비리가 판을 치는 '비리의 온상'에 어떻게 서구민의 혈세와 미래를 단 하루라도 더 맡길 수 있겠는가. 이는 전 비서실장을 포함한 다수의 공무원과 업자가 검찰에 송치된 명백하고 중대한 범죄 사안이다.

그럼에도 서 청장은 "버티면 된다"는 식의 오만하고 후안무치한 태도로 선거에 임하며 서구민을 기만하고 있다. 서 청장이 후보직을 유지하는 것 자체가 주권자인 구민에 대한 참을 수 없는 모욕이다. 지금 필요한 것은 구차한 변명이 아니라, 서구민 앞에 석고대죄하고 즉각 후보직을 사퇴하는 것뿐이다.

부패 의혹에 눈 감고 시민의 분노에 귀를 닫은 국민의힘 역시 엄중한 심판을 피할 수 없을 것이다.

2026년 3월 30일

더불어민주당 대전광역시당